Entrevistas

Em sua visita à FALE-UFMG por ocasião do VI Colóquio Mulheres em Letras, o professor José Carlos Sebe Bom Meihy (USP, UNIGRANRIO) proferiu a conferência de abertura, na noite do dia 9 de abril, quando fez afirmações polêmicas. Além disso, participou ativamente das discussões nas diversas mesas voltadas para Carolina Maria de Jesus, e concordou em dar por e-mail a entrevista abaixo aos pesquisadores do NEIA – Núcleo de Estudos Interdisciplinares da Alteridade.

Autor de mais de uma centena de trabalhos - entre livros, capítulos e artigos – e orientador de mais de uma centena de pesquisas de mestrado e doutorado, Meihy está entre os pesquisadores brasileiros que mais contribuíram para o avanço das pesquisas em História oral. Ele nos fala de temas como características da memória de expressão oral, aspectos balizadores da relação entre oralistas e os seus entrevistados e dos riscos de associações apressadas entre memória e identidade. Para os que confundem História oral com a realização de entrevistas, ele alerta: “Não é apenas o ato de entrevistar que matiza a História oral. [...] O que marca o projeto de História oral é a organização de entrevistas que se encaminham para exames mnemônicos específicos.”

Em 1994, com a publicação de Cinderela negra, a saga de Carolina Maria de Jesus, em colaboração com Robert M. Levine, o historiador José Carlos Sebe Bom Meihy se consagrou como um dos maiores especialistas da obra caroliniana. São mais de três décadas pesquisando, publicando e instigando novos olhares sobre esta autora. Além daquela providencial contribuição para a compreensão do “fenômeno Carolina”, o percurso intelectual do professor Meihy (Guaratinguetá, 1943), sua extensa obra acadêmica e de divulgação, assim como sua incansável dedicação ao magistério universitário (50 anos na USP), representam de forma exemplar, no estudo da literatura, uma dimensão transdisciplinar alternativa ao paradigma hegemônico dos estudos culturais. Apesar de seu reconhecido rigor acadêmico nos limites disciplinares da pesquisa histórica, ultrapassa as fronteiras epistêmicas com contribuições que certamente merecem atenção dos teóricos e estudiosos da literatura comparada, pela diversidade de sua formação e admirável curiosidade intelectual. O assunto principal desta conversa é precisamente esse: o necessário intercâmbio transdisciplinar para entender melhor, em seu contexto sócio-histórico, a relevância cultural não apenas de Carolina, mas também de autores tais como Antônio Vieira e Monteiro Lobato, e de tantos outros que falaram ou escreveram às margens da instituição literária. A entrevista que se segue é o resultado de um processo de textualização, revisão e reescrita a quatro mãos de uma conversa gravada no Rio de Janeiro, em uma manhã de março de 2022. Foi apenas um entre muitos encontros, desde 2019, para falar sobre autobiografias populares, recepção literária, história do presente, entre outros assuntos. Espero, portanto, que sua prosa lúcida, vivaz e consistente, própria da maturidade intelectual, seja tão instigante ao público desta revista quanto foi para mim.

Entrevistar é, em sua essência, um desafio.

Pelo lado do entrevistado é construir uma narrativa sobre si; colocar-se perante a desconfortável presença de um gravador ou uma câmera; ser confrontado com perguntas que talvez não queira responder. Pelo lado do entrevistador, é criar as condições propícias para o conforto de seu entrevistado; preparar uma ampla pesquisa e desenvolver questões certeiras; saber lidar com os possíveis embates que podem surgir no momento único que é a entrevista. E quando nos propomos a entrevistar aquele é uma das grandes referências da História Oral no Brasil, que, em cerca de 5 mil entrevistas, dedicou-se não só a contar a vida de pessoas, mas também a refletir sobre a teoria e o método que envolvem esta ação? Nossa conversa com José Carlos Sebe Bom Meihy se deu no mesmo

dia em que o Núcleo de Estudos em História Oral da Universidade de São Paulo (NEHO-USP) completou 28 anos. Nesta data, 7 de novembro, a comemoração acontecia no Departamento de História da USP. O professor, na conferência final do evento, lembrou o objetivo que o levou a fundar o núcleo: fazer aquilo que ninguém mais faz.

• Falar de História Oral em minha vida, depois de mais de 50 anos de vivência escolar, é um pouco refletir sobre a essência profissional. Em sua mais feliz realização diria que, antes de ser oralista, sou professor; antes de ser professor, sou cidadão e, creio que é por aí que abro o conjunto de respostas que remetem a questão da paixão.

Já está gravando? Sem autorização? Olha, tem que ser assim: “São Paulo, 01/11/12, Sala do NEHO, Presentes: Marcel, Enrico, Sérgio e Prof. Sebe. 18h”. A entrevista traiçoeiramente começou a ser gravada, sem autorização, o que é o maior dos pecados, é antiético… Assim iniciamos nosso bate-papo com o José Carlos Sebe, professor titular do Departamento de História da Universidade de São Paulo (USP). Pioneiro nos estudos de história oral no Brasil, Prof. Sebe coordena o NEHO (Núcleo de História Oral da USP). Mais do que uma entrevista, Prof. Sebe ministrou uma aula de história oral.